Varela, Moutinho, Vieirinha, Nani e Raul Meireles estarão ausentes da selecção portuguesa no teste com a Holanda. Josué, Paulo Machado, Bruno Gama, Pizzi e André Martins foram os eleitos por Paulo Bento como substitutos.

O seleccionador não procura desculpas: «Estamos a falar de jogadores preponderantes na equipa, dois deles utilizados com muita frequência no meio-campo e três extremos bastante utilizados também em várias fases do jogo. As ausências poderão criar algumas dificuldades, mas não nos podem nem vão inibir de tentar fazer um bom jogo. Vamos tentar o maior número de coisas positivas.»

Admite, por outro lado: «Poderemos alterar um pouco o desenho da equipa. Não sendo significativamente diferente, poderá haver uma ou outra diferença.»

Não seria este, certamente, o ensaio que se pretendia para preparar os jogos finais da qualificação do Mundial 2016. A selecção laranja obriga qualquer adversário a apresentar-se no máximo potencial para ganhar um ritmo de acordo com as próximas exigências.

As circunstâncias alteraram os projectos e, sem desprimor para os jogadores chamados à ultima hora, não se devem criar ilusões nem dramas sobre os números finais do confronto.

O golo de Ola John (7m) e o fluxo atacante inicial dava garantias que o Benfica tinha caminho desbravado para uma vitória fácil sobre o Celtic. Puro engano, pois menos de 30 minutos passados Samaras empatou a partida na Luz.

Pior do que isso foi o tento dos escoceses ter bloqueado os benfiquistas, que pouco mais fizeram até ao intervalo, face ao reforço defensivo do adversário.

Os jogadores saíram transfigurados dos balneários e começou a avalancha ofensiva dos portugueses, enquanto o Celtic ensaiava contra-ataques, em especial a partir do golo da vitória que entreabriu as postas da qualificação (71).

Lógica, no entanto, a pergunta: por que razão os portugueses, tão dominadores neste período, apenas conseguiram um golo, insuficiente para a tranquilidade absoluta? Simplesmente, a eficácia faltou nos inúmeros lances junto da baliza de Forster, e noutras ocasiões surgiram os companheiros da defesa e evitar o remate certeiro. Elucidativo o facto do tento decisivo ter a participação de dois centrais – Luizão e Garay.

Jorge Jesus deu apenas um passo para o apuramento, embora o seu discurso aponte para vencer o Barcelona (apurado), com base na derrota dos catalães em Glasgow.

Discurso para benfiquista ouvir, pois as contas ainda podem ser favoráveis aos escoceses.

A sexta-feira costuma ser um dia feliz para o Leixões e o treinador José Mota, mas a Naval impediu na noite de ontem a continuidade do pleno de pontos dos matosinhenses e levou para a Figueira da Foz dois dos três em disputa.

José Mota, por palavras e cremos por convicção, apontou como meta no campeonato a tranquilidade classificativa, sem deixar de admitir o sonho de levar o clube a uma prova europeia. Neste momento, a liderança é provisória e tudo depende do comportamento do Benfica no compromisso com o Vitória de Setúbal, segunda-feira na Luz.

Será lógico que as dificuldades aumentem para a equipa-surpresa deste início da competição - já longa de nove jornadas - à medida que decorre a prova, pois o Leixões transformou-se num alvo apetecível.

Aliás, José Mota referiu, após o jogo com os figueirenses, que as equipas apresentam-se agora no Estádio do Mar muito cautelosas e torna-se mais fácil jogar no terreno dos adversários. Dir-se-à ser o preço da fama, impossível de evitar, e quem tiver condições para o "pagar" ficará com as portas abertas para um brilharete.

Ao completar-se a jornada correspondente ao primeiro terço da Liga - o FC Porto continuará com um jogo em atraso (Estrela da Amadora) até 17 de Dezembro - ainda nada será definitivo. Apenas se poderá reflectir sobre tendências...