«Godinho Lopes é o pior presidente da história do Sporting.» Carlos Barbosa

«Críticas dos notáveis estão a destruir o plantel.» Luís Duque

O leão deixou de ser o rei da “selva” em Alvalade.

O Sporting de Braga aproveitou os pontos cedidos pelos intervenientes do encontro no Dragão e igualou os principais candidatos ao título. Aliás, o treinador Leonardo Jardim reconheceu que o empate entre o Benfica e o FC Porto transmitiu «uma motivação extra» aos jogadores.

Não foi fácil, no entanto, vencer a equipa-surpresa, pela negativa, deste campeonato. O Nacional, apesar de ter baixado de rendimento em relação ao ano passado, não deu liberdade ao sector atacante dos bracarenses, que desde o início contou com a presença de Nuno Gomes.

Pertenceu ao ex-benfiquista a abertura do marcador quando estava decorrida cerca de meia hora de jogo, mas tornaram-se necessários mais 50 minutos para Vinícius tranquilizar as hostes minhotas, tempo demasiado para a diferença de capacidade e as expectativas dos dois clubes.

Nuno Gomes, que divide a presença em campo com Salino, desta feita foi titular e mostrou-se optimista quanto ao futuro do Braga. Reconhece ser difícil a conquista do título, mas não descarta a possibilidade de assegurar um lugar na Liga dos Campeões, que na próxima temporada contará com três representantes portugueses.

Afirmação que agradará aos responsáveis do clube dirigido por António Salvador, mas se o jogador será participante assíduo na concretização desse objectivo estará dependente das opções de Leonardo Jardim, embora se reconheça que na Luz havia mais escolhas, mas para quem era considerado um símbolo do Benfica passou demasiado tempo nas bancadas e no banco.

O Jamor não caiu, apesar do receio dos eternos adversários - em especial daqueles que se ufanam de terem pronúncia do Norte  - da realização do derradeiro jogo da época, a considerada festa do futebol. naquele recinto, ainda chamado Estádio Nacional, ao qual que Pinto da Costa apelida ironicamente de Estádio de Oeiras - será que noutros países se situam todos nos centros das capitais? Necessita de remodelação profunda, como insistiu o presidente portista e devia ser incluído nos planos do Europeu 2004. Agora, importa encontrar uma solução digna, rentável e adaptada aos tempos de crise.

Sem problemas, foi cenário de mais uma conquista do FC Porto na temporada. A quarta foi a Taça de Portugal, e André Villas-Boas igualou um recorde de Tomislav Ivic, também ao serviço dos dragões (1987/88), ao conduzir a equipa à vitória em quatro competições.

O Guimarães não conseguiu melhor do que nas anteriores quatro presenças, embora o conjunto de Manuel Machado tivesse concedido alguma emoção ao confronto pouco passava da primeira vintena de minutos, quando Edgar estabeleceu a segunda igualdade do jogo.

A partir desse momento, os portistas impuseram a sua lei e até ao intervalo obtiveram cinco golos - pouco antes viram Edgar falhar um penalty. A defesa do guarda-redes Beto foi reconhecida como o momento determinante, dado que os dragões não foram obrigados a mais do que gerir a vantagem perante uma equipa já sem força anímica e física, e a inspiração de James Rodriguez, autor de três golos na ausência de Falcão.

Acrescente-se que tanto Manuel Machado como os seus jogadores não estiveram em tarde feliz, dadas as facilidades concedidas na defesa e o contributo inesperado do guarda-redes Nilson.

O confronto, importa reconhecer, era desfavorável pelas potencialidades de um campeão com 21 pontos de avanço sobre o segundo classificado (Benfica) e 41 em relação ao opositor, nas contas finais da Liga. Tudo normal.