O escândalo teve o epílogo no momento exacto. Os dirigentes da Federação, o treinador da selecção e os jogadores de França não poderiam esperar outra coisa que não fosse um regresso diferente à Europa. Os erros acumularam-se durante anos e o alerta foi dado no último jogo da qualificação europeia, quando a equipa do seleccionador - «não treinador», na opinião de Zinedine Zidane - se apurou com um golo precedido de mão (confessada) de Thiery Henry no tira-teimas com os irlandeses.
Ninguém no futebol do Hexágono acreditou neste sinal e tomou medidas para controlar o trabalho de Raymond Domenech e, em especial, conhecer a sensibilidade dos jogadores em relação ao seu suposto comandante. O sobranceria dos franceses não admite essas reflexões, mas agora não esgotam as críticas aos desmandos de alguns jogadores e do «chamado» treinador. Enfim, o comportamento na África do Sul apresenta-se como a suprema vergonha, e a «Viagem ao fundo do Inferno», como titulava o diário desportivo L'Equipe.
O conjunto da África do Sul, orientado por Carlos Alberto Parreira, foi responsável pelo último suspiro da França com uma vitória merecida (2-1), enquanto o México-Uruguai (0-1) apenas serviu para definir o primeiro classificado e a Celeste evitou encontrar nos oitavos-de-final os eternos rivais argentinos.
No outro grupo que definia apurados, a favorita Argentina não deu hipóteses à Grécia (2-0), enquanto nigerianos e coreanos do Sul lutaram por um lugar entre a elite. O empate (2-2) contemplou os asiáticos, e os nigerianos ficaram com a amargura de falhar um golo salvador nos últimos minutos.
Os ares africanos mostram-se, até ao momento, demasiado fortes para os europeus.
académica(19)
adeus(12)
alterações(8)
alvalade(25)
apuramento(17)
arbitragem(26)
arsenal(8)
barcelona(25)
belenenses(12)
benfica(196)
bento(13)
blatter(9)
braga(101)
brasil(12)
campeão(11)
campeões(36)
carvalhal(8)
castigo(8)
chelsea(11)
clubes(16)
costinha(11)
cr7(16)
crise(22)
cristiano(12)
demissão(8)
derrota(12)
desilusão(18)
desporto(16)
diferenças(8)
dirigentes(14)
dragão(29)
dragões(19)
eleições(12)
empate(15)
espanha(22)
espectáculo(11)
estoril(15)
estreia(9)
europa(39)
fc porto(116)
fcporto(17)
fifa(16)
final(9)
fpf(8)
futebol(840)
gil vicente(9)
goleada(20)
guimarães(30)
inglaterra(10)
inter(17)
itália(9)
jesualdo(15)
jesus(29)
jogadores(8)
jorge jesus(15)
jornalistas(8)
leixões(9)
leões(16)
liedson(10)
liga(43)
luz(15)
madrid(24)
manchester(11)
marítimo(14)
messi(8)
milhões(8)
mourinho(73)
mundial(17)
nacional(9)
nani(9)
olhanense(9)
pacenses(11)
paciência(12)
paulo bento(16)
pinto da costa(12)
platini(9)
portugal(25)
presidente(13)
queirós(20)
real madrid(10)
regresso(12)
salários(9)
salvador(14)
selecção(81)
setúbal(10)
sofrimento(16)
sporting(189)
surpresa(31)
surpresas(9)
taça(19)
taça da liga(10)
transferências(10)
treinador(25)
treinadores(17)
uefa(25)